Micocoulier occidental (Celtis occidentalis)
Hauteur en cm
1500
Largeur en cm
800
Le Celtis occidentalis, communément appelé micocoulier occidental (Hackberry en anglais), est un arbre caduc indigène du Québec et de l’est de l’Amérique du Nord. Longtemps sous-estimé en horticulture ornementale, il est aujourd’hui reconnu comme l’un des arbres urbains les plus robustes, capable de tolérer des conditions que peu d’essences supportent durablement.
Il est particulièrement apprécié pour sa résilience, sa tolérance aux sols lourds et sa capacité à s’intégrer aussi bien dans les projets résidentiels que municipaux ou institutionnels.
Port et dimensions
Le micocoulier développe un port arrondi à étalé, avec une structure naturellement équilibrée. Sa croissance est modérée à assez rapide, ce qui permet d’obtenir un arbre structurant sans être excessivement envahissant.
À maturité, il atteint généralement 12 à 18 mètres de hauteur, pour une largeur de 10 à 15 mètres. Son tronc est reconnaissable à son écorce liégeuse et verruqueuse, très décorative avec l’âge.
Feuillage, floraison et fruits
Le feuillage est caduc, composé de feuilles ovales à pointe effilée, vert moyen à vert foncé en été, prenant une teinte jaune discrète à l’automne. La floraison printanière est peu visible et n’a pas d’intérêt ornemental majeur.
Le micocoulier produit de petites drupes sphériques, brun violacé à maturité.
Ces fruits sont comestibles pour l’humain, bien que peu connus. Leur chair est mince mais légèrement sucrée, avec une saveur rappelant une datte sèche ou un fruit rustique, entourant un noyau dur. Autrefois utilisés par les Amérindiens pour en faire une pâte énergétique et médicinale, ils peuvent être consommés frais ou séchés, mais sont surtout appréciés dans une optique de forêt nourricière diversifiée.
Les fruits constituent également une source alimentaire importante pour de nombreux oiseaux, ce qui confère à l’arbre une excellente valeur écologique.
Exposition et sol
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Exposition : le micocoulier préfère le plein soleil, mais tolère très bien la mi-ombre.
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Sol : il s’adapte à une grande variété de sols, incluant les sols argileux, lourds, compactés ou calcaires. Il tolère aussi les sols temporairement secs ou légèrement humides, ce qui en fait un excellent choix en milieu urbain.
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Enracinement : son système racinaire est profond et bien ancré, assurant une excellente stabilité. Les racines sont généralement non agressives pour les infrastructures lorsque les distances de plantation sont respectées.
Rusticité et résistance
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Zone de rusticité : 3
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Résistance au froid : excellente
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Maladies : très bonne résistance générale, peu sensible aux maladies graves
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Cerfs de Virginie : faible appétence
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Pollution urbaine : excellente tolérance
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Embruns salins : bonne tolérance relative, adaptée aux bordures de rue modérément salées
Avantages
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Très grande tolérance aux sols lourds et argileux
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Excellente résistance aux conditions urbaines difficiles
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Fruits comestibles intégrables à une forêt nourricière
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Forte valeur écologique pour la faune aviaire
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Faible pression des cerfs de Virginie
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Longévité et stabilité remarquables
Points à considérer avant la plantation
La floraison et la coloration automnale sont discrètes, ce qui peut décevoir ceux qui recherchent un impact ornemental saisonnier marqué. Son gabarit adulte nécessite également un espace suffisant pour s’exprimer pleinement, particulièrement en largeur.
Utilisations recommandées
Le micocoulier occidental est particulièrement bien adapté aux terrains résidentiels spacieux, aux projets municipaux, aux plantations institutionnelles, ainsi qu’aux aménagements écologiques ou nourriciers. Il constitue un excellent arbre d’ombrage durable là où d’autres essences échouent.
Cette essence est souvent utilisée dans des projets de remplacement de frênes en milieu résidentiel ou institutionnel.
Conseil terrain – sols glaiseux de la Rive-Sud de Montréal
Sur la Rive-Sud de Montréal, où les sols sont fréquemment glaiseux, lourds et compactés, le micocoulier occidental fait partie des arbres les plus fiables à long terme. Lors de la plantation, une fosse de plantation suffisamment large, un collet bien dégagé et un arrosage régulier durant les deux premières années permettent d’assurer une reprise rapide et une croissance stable.
C’est un excellent candidat pour les projets où la durabilité et la résilience priment sur l’effet décoratif immédiat.
Autres variétés de micocoulier disponibles
Le cultivar 'Prairie Sentinel', au port colonnaire et étroit, est utilisé pour les espaces retreints ou pour créer un effet d'alignement architectural.
Crédit photo : @Arbresdelavallee.ca @netPS Plant Finder
Largeur (en cm) :
800
Hauteur (en cm) :
1500
Format d'arbre:
Arbre moyen (13m à 20m)
Exposition lumineuse:
Mi-Ombre
Plein soleil
Port à maturité:
Rond
Tolérances et résistances:
Sels de déglaçage
Pollution
Sécheresse
Sol lourd/compacté
Chaleur
Maladies et insectes
Sol humide
Vitesse de croissance:
Moyenne
Rapide
Spécificités et attraits:
Indigène du Québec
Grande rusticité (Zone 3 et moins)
Apprécié des oiseaux
Fruit comestible
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Respect des recommandations de plantation et d'arrosage.
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Mauvaise plantation, mauvais traitement ou négligence du client
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